Verdadeiramente Livres, ou Simplesmente uma Ilusão?

Todas as Segundas-feiras vou à prisão para ministrar a Palavra de Deus a reclusos e reclusas. Hoje, enquanto esperava no parlatório até à chegada dos reclusos, olhei pelas barras de uma das janelas e observei novamente a pintura mural do outro lado do pátio. Algumas secções do muro foram decoradas com desenhos geométricos, mas o artista (ou artistas) nesta secção foi mais imaginativo: pintou um enorme "buraco" no muro, incluindo barras rompidas, e para além, uma "vista" sobre o mar, que estende até ao horizonte longínquo.

Obviamente, é tudo uma ilusão. Bem queriam os reclusos que houvesse um buraco de verdade no muro, através do qual podiam ir livres. Pintaram a cena que imaginaram ser aquela que veriam, se não estivessem cercados por muros altos. Muitas vezes pergunto-me quantos deles (que não são madeirenses)alguma vez viram a Madeira. Todas as deslocações deles (entre a prisão e o aeroporto, ou hospital, ou tribunal) são feitas na carrinha fechada prisional, que não tem vidros. Tanta beleza natural na ilha, e não podem vê-la, senão pelas imagens que possam chegar a ver na televisão.

Muitas pessoas no mundo pensam que estão livres, quando, de facto, somente experimentam a ilusão de liberdade. A verdade é que estão presos pelo pecado, por Satanás, e pelo mundo em sua volta. Satanás pinta muito bem um quadro de liberdade sobre os muros com que nos cercam. Jesus, porém, disse que se o Filho nos libertar, verdadeiramente seremos livres. Ele não pinta o muro; Ele o deita abaixo.

Conferências de Páscoa

Infelizmente não tem sido possível manter este blog com a mesma regularidade da versão em língua inglesa (http://madeirabaptist.blogspot.com), mas não vamos desistir. Ainda hemos de ver uma reportagem mais completa neste blog.

Ainda não está muito divulgado, portanto, os leitores não devem ser muitos, por enquanto. Mesmo assim, aproveito para pedir orações pelas reuniões nos dias 25-27 (de 6ª-feira ao Domingo de Páscoa), em que teremos o privilégio de contar com a presença do Pastor Abel Pego, da Igreja Baptista de Cedofeita, no Porto.

Aqui fica a promessa de dar notícias sobre os trabalhos desse fim de semana.

Tapando Os Olhos do Papa

Como tenho de passar todos os dias pela praça em frente da Sé no Funchal, quase não ligo para a estátua que foi erigida lá, junto da Avenida do Mar. Foi colocada lá para comemorar a visita do Papa João Paulo II à Madeira em Maio de 1991.

Mas, quando passei pela praça na 6ª-feira e olhei em direcção ao mar, notei logo uma diferença. Bancadas tinham sido montadas para acomodar as várias personagens importantes que iríam assistir ao desfile do Carnaval no Sábado à noite. Enquanto milhares de madeirenses e turistas são obrigados a ficar em pé durante várias horas para conseguir um bom lugar donde podem ver o desfile, e depois assistir o mesmo durante outras duas horas, um número limitado de pessoas tem o privilégio de ficarem bem sentados. Foi justamente esta bancada que atraiu a minha atenção. Foi colocada directamente entre o Papa e a Avenida onde passa o desfile. Taparam a vista do Papa!

E visto de outro ângulo, temos a impressão de que o Papa esteja a promover o Casino. Em verdade, essa publicidade está no balão do outro lado da Avenida, que leva turistas até mais ou menos 150m para terem uma vista panorâmica da cidade.

A cena pareceu-me um tanto absurda. Foi como se quiséssem impedir o Papa de assistir o desfile. (Claro, não tinha nada a ver com isso, mas foi a minha primeira impressão.) O Carnaval tem sido uma grande aposta da Direcção Regional do Turismo há muitos anos, e muitas tradições carnavelescas dos madeirenses já deram lugar às tradições do Brasil na tentativa de atrair turistas. De qualquer maneira, a filosofia atrás deste período é que "é Carnaval, ninguém leva a mal." Ou seja, vale tudo, não existem regras.

Existem várias explicações sobre a origem destes dias de "fazer-tudo-que-lhe-passa-pela-cabeça." Mas uma coisa está certa: o Carnaval representa justamente o oposto daquilo que a Bíblia nos ensina a fazer e a ser. Na medida que o Papa é visto pela maioria do mundo como sendo o representante máximo de cristianismo, tapar-lhe a vista do desfile do Carnaval parece ser a mais correcta opção. Mas, algo não bate certo nisso: o Carnaval só tem expressão forte nas culturas onde a Igreja Católica domina...o que inclui a Madeira.

Novo Ano, Novos Projectos

Depois de 28 anos de trabalho baptista na Ilha da Madeira, vimos com grande alegria a consagração de um novo templo no Funchal. Futuramente, fotos serão colocadas neste blog para dar testemunho da grandeza do Senhor Deus em nosso favor.

Para 2005, aceitámos novos desafios, entre os quais uma presença na Internet. Queremos que este blog seja também um meio de informar o povo de Deus em outras partes do mundo acerca do progresso do evangelho nesta ilha.