Antes de ir...

Em verdade, já estamos em viagem. As últimas três semanas foram cheias de toda a espécie de tarefas...reuniões da igreja, trabalhos no consulado, traduções, tudo tanto mais urgente por causa da nossa viagem. Em fim, nem tudo que foi planeado ficou pronto, mas a gente tem de estar no aeroporto no horário marcado para a saída do avião.

Para nós, o avião levantou ontem do Funchal. Tínhamos de estar no aeroporto às 6h00. O resto do dia de ontem, e o dia todo hoje foram ocupados com reuniões na embaixada, que incluiu a oportunidade para conhecer o novo embaixador. Ele chegou em Lisboa há duas ou três semanas atrás, mas soube ontem de manhã que ele estava a apresentar os seus credenciais ao governo de Portugal. Depois do almoço, de repente vi todos dentro da embaixada indo para a saída! Ameaça de bomba? Não! É tradição para todo o pessoal da embaixada ficar na entrada da embaixada receber o embaixador com palmas a primeira vez que entra como embaixador com plenos poderes (i.e., com os credenciais apresentados). Uma coisa que acontece 1 vez em cada 4 anos, e estive presente desta vez! Depois tive oportunidade de falar com ele pessoalmente durante uns 25 minutues em privado. Muito interessante.

Mas amanhã marca nova etapa: nossa primeira viagem a Israel. Voltamos a Lisboa em 11 de Maio. Conforme tenho oportunidade, vou dando relatórios do nosso progresso.

Fundo de apoio às vítimas do temporal

Até à data, os seguintes depósitos foram feitos: (quantias em euros)

664.50 Igreja do continente
673.29 Igreja do continente

150.00 Turista visitante
10.00 Turista visitante

540.22 Transferência do Reino Unido
216.49 Transferência do Reino Unido

2254.50 Total até à presente data

Irmãos da Inglaterra prometeram enviar mais £1000 (aprox. €1100).

O nosso tesoureiro nem sempre consegue saber a origem de transferências, portanto, se precisar de um recibo da nossa igreja ou confirmação de recepção, por favor nos informe por e-mail de qualquer donativo.

Informação bancária para donativos--conta específica para ajuda a vítimas do temporal

Titular da conta: Igreja Baptista do Funchal

Nº conta, transferências BES - BES:
0007.0167.3266

Transferências interbancárias em Portugal,
NIB: 0007 0000 00701673266 23

Transferências internacionais:
IBAN: PT50 0007 0000 0070 1673 2662 3
SWIFT/BIC: BESCPTPL



Temos estado em contacto com as autoridades municipais para conseguir uma lista de famílias específicas e suas necessidades específicas. O custo de electrodomésticos e mobília basicos para realojamento de uma familia fica entre €2000 a €3000.

Uma das famílias na igreja cujo carro foi atingido nas águas (Leandro e Daniela) conseguiram pôr o carro a andar, e disseram inicialmente que não iriam necessitar a ajuda da igreja. Depois verificaram que tinham de fazer mais algum trabalho (as panelas do sistema de exausto ficaram entupidas com a água) e a igreja vai ajudá-los com esta despesa a mais (aprox. €120) do fundo geral da igreja.

Aproveito para colocar estas fotos tiradas quando apresentaram a sua filha, Yasmin, ao Senhor no último Domingo de Fevereiro, uma semana depois do temporal. Daniela está de licença de maternidade, e estão a equilibrar as finanças só com o seu salário. Leandro é membro de uma igreja no Brasil, e Daniela está a fazer um curso de discipulado com Pr. Moiséis, em preparação para o baptismo. Como a segunda foto mostra, nós pegamos emprestados bébés para manter a nossa forma de avós.

A Contradição da Cruz

Na véspera de Páscoa, o dia quando a ressurreição de Jesus está especialmente comemorada (digo, especialmente, porque todo o primeiro dia da semana é uma recordação da Sua ressurreição--o nome para Domingo em Russo é muito apropriado: "Ressurreição"), e numa cultura católica com a da Madeira onde esta 6ª-feita e Sábado foram dias de luto porque "o Senhor está morto" (há a procissão do Enterro do Senhor todos os anos na 6ª-feira Santa), as palavras de um e-mail recebido hoje de uma irmão querida me fez reflectir sobre a contradição da cruz.

A cruz é o símbolo de um Deus misericordioso e da justiça de um Deus justo. Uma contradição. A nossa irmã escreveu, "A nossa situação na igreja está muito triste... Há anos não ouço nada [na pregação do pastor] sobre pecados ou a cruz, apenas que Deus nos ama, não importa o que fazemos (esta é só uma meia verdade). E há uma razão para isso." No seu pedido de oração pelo seu pastor, eu li entre as linhas,... "há um motivo para não falar de pecado."

Sim, a cruz é a demonstração maior do amor de Deus por nós ... (João 3:16; 1 João 4:9-10)... É também a demonstração maior da Sua justiça e santidade; Ele está tão contra o pecado e à injustiça que Ele fez cair a Sua ira sobre o Seu próprio Filho amado, que clamou, "Meu Deus, meu Deus, porque me desamparaste?"

Nisso está a contradição da cruz: é a prova de que todos os nossos pecados foram pagos e somos perdoados--Deus é amor; é a demonstração cruel da razão por que não podemos tratar do pecado levianamente--Deus é Santo.