Eliminando o passado

Já no final do ano de 2008, temos a tendência de olhar para o ano que finda e sentir-nos consolados com os sucessos e boas recordações, e envergonhados e debelados pelas derrotas e erros cometidos. Talvez fosse bom fazer "rewind" e "delete".

Estes dias tive oportunidade de reflectir sobre a dificuldade de eliminar os vestígios do passado, quando trabalhava no computador. Compreendi porque o Departamento do Estado manda retirar o disco rígido de todos os computadores que são vendidos, doados, ou deitados fora. A razão: mesmo se o disco for formatado, e aparentemente limpo de dados, informação ainda pode ser extraída. Li ou ouvi um conselho mais ou menos assim: "A única maneira segura e eficaz de eliminar dados de um disco ou portátil é com um tiro de arma de fogo .45."

Eu simplesmente queria mudar de browser e programa de e-mail. Tudo corria bem até ao momento quando tentei transferir os e-mails do programa anterior para o novo. Não queria guardar todas mensagens antigas. Já fazia 5 ou 6 anos que não dava uma limpeza nas caixas de correio, por isso, fui eliminando montes de mensagens que já não interessavam. Só depois de deitar milhares de mensagens no lixo, procedi à transferência. Voilá! Tudo que tinha deitado fora, mais todas as mensagens eliminadas ao longo dos anos, todo o "Junk" e "Spam" que julguei estar já eliminado há anos, vieram como um dilúvio para o novo programa. Assisti admirado enquanto o computador regurgitava os e-mails...mais, cada vez mais! Total no fim: mais de 56.000!  Pensei que todo o meu passado estava no passado, e de repente, estava tudo aqui de novo perante os meus olhos...toda a mensagem recebida, toda a mensagem enviada.

Depois de mais algumas tentativas, consegui guardar uma pequena fracção desses 56.000 ficheiros, pelo menos só estes aparecem no ecran quando abro as caixas de correio. (Na verdade, tenho a impressão que os outros ainda estão escondidos nos cantos escuros do disco.)

Dou graças a Deus que quando Ele perdoa, Ele também diz que "jamais me lembrarei de seus pecados e de suas iniquidades ." (Heb. 10.17) Nada de "undelete"; nada de "restaurar configuração anterior."

Uma História de Natal

Nas próximas semanas, haverá muitas "histórias de Natal" além da história do estábulo em Belém, e a maior parte delas não terá nada a ver com o que realmente aconteceu lá há uns 2000 anos atrás. Esta é uma história contada por Paz, uma irmã membro da nossa igreja.

Paz trabalha na maior e mais antiga loja no centro do Funchal. Até à véspera de Natal ela e os colegas vão ter que lidar com cada vez mais clientes, alguns dos quais põem em prova a paciência dos funcionários.

Hoje, quando Paz estava a fazer a conta para uma senhora, que levava artigos para decoração para Natal, a senhora pediu que Paz fizesse "um bom desconto" pois, "é para Deus." Sem a mínima hesitação, a Paz respondeu, "Deus não precisa disso. O que Ele quer são corações arrependidos!"

"O quê!?!" exclamou a senhora, obviamente confusa. Ela não tinha a mímina noção do que Paz estava a dizer. Depois, uma colega de Paz queria saber o significado daquilo que Paz havia dito. 

"Quando tivermos mais tempo para falar, pergunta-me e eu explico," disse Paz. 

Aí é que vai ser contada uma verdadeira história de Natal.

Quase dois meses...Holodomor

Sei que já faz quase dois mêses que não escrevo em Português (há mais notícias no blog em Inglês). Logo depois de chegar em Portugal no final de Outubro, viajámos de imediato para o Algarve, onde ficámos mais uma semana, e desde então o ritmo não abrandou. Navios americanos no porto, um americano que foi internado em estado grave e finalmente conseguiu voltar para os EUA, um jantar do Dia de Acção de Graças, que reuniu cerca de 40 americanos...parte do que temos experimentado ao longo das últimas semanas.

A carga de trabalho de tradução não é novidade...melhor será falar das visitas que temos tido em casa e na igreja, irmãos que nos visitaram do continente. Os ensaios para a cantata de Natal estão em plena força (2 a 3 vezes por semana). Este ano, a cantata será cantada em Inglês na manhã do dia 21 (Domingo) e em Português na noite do dia 24. O nosso tempo livre tem sido pouco, e as energias menores ainda.

A Prisão

Um dos membros da igreja é Marcos, guarda-redes de Marítimo, que sente o desejo de ser usado na evangelização cada vez mais. Uma primeira oportunidade será uma visita à prisão na semana que vem, visita autorizada pelo director da prisão, e que incluirá o testemunho de Marcos e outros jogadores evangélicos, acompanhado com a entrega de Bíblias.

Agora tenho dois homens nas reuniões semanais...os dois ucranianos. Nikola fazia parte do grupo no início do ano, até ser posto em liberdade a aguardar o julgamento. Foi julgado e condenado a 6 anos de prisão, por isso, está na prisão (e nas reuniões) de novo.  Ontem, ele contou uma história interessante:

A Ucrânia recentemente comemorou o 75º aniversário do Holodomor, a fome de 1933 causada por Estaline, que requisitou toda a comida na Ucrânia, causando a morte de uns 5-6 milhões de pessoas! Algumas estimativas vão até 14 milhões! É quase impossível imaginar. O link acima abre o artigo em Wikipedia sobre esta genocida. O assunto surgiu na reunião ontem, e Nikola disse que a sua avó e os pais e avós dela passaram por esta fome. Eram Baptistas, e during a fome oraram a Deus. Enquanto os seus vizinhos morreram, eles e os outros membros da sua igreja sobreviveram. Nem sempre havia muito para comer, mas eles sempre tinham alguma coisa. Deus não os deixou morrer de fome. Um caso e exemplo que nos faz parar e pensar nestes dias de grande crise e incerteza no mundo inteiro: onde está a nossa fé?