Uma última palavra ... este ano

Estamos nas últimas horas de 2009, e queria ver se conseguia uma última palavra aqui ainda este ano. O mês de Dezembro é sempre cheio de trabalho para todos, eu sei. Para nós foi especial por causa da chegada de uma família para nos ajudar na obra. Pastor Moiséis e esposa, Alice, e filhos André e Pedro vieram de Cabo Frio, RJ, Brasil, e chegaram no dia 12 de Dezembro. Houve complicações inesperadas no processo de emissão do visto que originaram uma semana de muitos telefonemas aos serviços de imigração e consulares, mas não foi possível resolver o assunto a tempo de voar na data original. Tiveram de alterar os voos para o dia seguinte--mediante pagamento de taxa extra, claro--mas em fim chegaram.




No pouco tempo que têm estado aqui, já entraram na obra. Além de pregar, Pr. Moiséis foi ao hospital fazer uma visita de urgência, quando eu não pude porque era à mesma altura da minha visita semanal à prisão. Alice, com somente duas semanas para ensaiar, entrou no côro e ajudou na cantata de Natal. Todos os anos na véspera de Natal, a nossa igreja apresenta uma cantata, e apesar dos receios de Abbie, e devido às muitas orações e à graça de Deus, saiu bem a cantata. Essa noite foi em Português. Na manhã de 10 de Janeiro, no culto em língua inglesa, vamos cantar novamente, mas em Inglês. Como só 4 de nós no côro temos Inglês como língua materna, e poucos dos outros falam Inglês, mais orações vão ser precisas!

A igreja se regozija nas muitas bênçãos de Deus recebidas durante este ano, e encaramos o ano de 2010 com a expectativa de bêncãos ainda maiores!

As Férias Acabaram

Evidentemente. Nos últimos dois meses não houve tempo de escrever no blog. Sem entrar em detalhes, só digo que muita coisa tem acontecido, e parte será revelada nos próximos dias. Depois de regressar dos EUA, passámos uma semana no continente no fim de Outubro e princípio de Novembro. Houve dois dias na Embaixada, um fim de semana no Algarve com Pastor Neílson Amorim, um dos missionários da nossa igreja, e mais duas noites com Jackie and Jaime perto do Porto.


Primeiro baptismo à noite

No último Domingo de Novembro baptizámos Lisiane e seu marido, Alex. Ele é jogador de futebol, e aceitaram o Senhor quando estavam no Brasil em Junho e Julho. Uma prova disso foi o facto deles terem casados logo que voltaram à Madeira, depois de viverem juntos muitos anos. Este baptismo foi à noite porque Alex teve jogo às 16h00 e só pôde chegar à igreja depois de ter começado o nosso culto às 18h00. Os baptismos foram no final do culto.







Nas primeiras fotos Lidiia limpa o baptistério na tarde, enquanto o seu marido, Petro, e Nadezhda limpam o quintal. Estes três ucranianos assistem ao culto em língua russa às 16h00.

Nas fotos dos baptismos, o flash reflecte da água e dá a impressão de jóias a brilhar. Na realidade, as jóias do Senhor estavam juntos essa noite; e os olhos de Lisiane brilharam mesmo!








Quando seguir o Senhor não é fácil

Naquela mesma noite, no fim da mensagem e antes dos baptismos, Rui veio para a frente para confessar Cristo como Salvador. É sempre uma alegria quando qualquer alma vem ao Senhor; o caso de Rui é especial---ele é madeirense. Por que isso é especial? Porque é muito difícil para um madeirense aceitar o evangelho. Só para ter uma ideia: somente 1/4 dos membros da nossa igreja são madeirenses. Outros madeirenses que fizeram profissões de fé e foram baptizados durante estes 33 anos voltaram ao mundo.

Além disso, o caso de Rui é especial porque ele não é do Funchal, uma cidade grande de mais de 100.000 pessoas. Ele é duma vila na serra. Uma vila muito pequena. Quando as pessoas lá (muitos são seus parentes, claro) souberam do seu interesse no evangelho, parecia que o céu iria cair-lhes em cima. Houve ameaças; já não será considerado parte da família; é um marginalizado. A sua esposa estava com ele no Domingo, mas ela tem muitas reticências. A sua formação católica é muito forte; os comentários de vizinhos acerca dela ter algo a ver com "uma religião que não acredita na Virgem" dão o que pensar. Claro, o facto de haver neste momento uma imagem peregrina da Virgem de Fátima a circular pela ilha só serve para fomentar mais a dedicação das pessoas ao culto mariano. A imagem veio à ilha na classe Executiva (assento 1A) na TAP e foi transportada ao Funchal no carro construído para a visita do Papa João Paulo II em 1991. Desde aquele dia, em que foi usado poucas horas, o carro nunca mais apareceu, senão agora.

E em termos de relações entre o governo (regional) e a Igreja Católica, basta referir que o GR contribuiu com €13 milhões para a construção de Igrejas paroquiais ... projectos recentemente completados ou a completar nos próximos tempos. Por isso, Rui é uma jóia rara encontrada nas terras espirituais rochosas da Madeira. Orem pela fé dele. Orem pela sua família.