Ainda no Colorado

Ainda estamos em Pueblo, a visitar a minha mãe e irmãos. No Domingo passado preguei numa igreja em Colorado Springs. Estamos instalados em casa da minha irmã Jacque, e ajudei o cunhado Frank a converter uma antiga bomba manual em fonte docorativa. Quando mudámos para a quinta em 1956, eu e meu irmão tivemos de ir à cisterna no quinta tirar água num balde para todo o uso dentro de casa. O pai mais tarde instalou um bomba eléctrica e deu esta para minha irmã. Agora muitos anos mais tarde, a água volta a jorrar da bomba. (Ver fotos.)

A mãe aos 97,75 anos de idade...antes da operação

A mãe foi operada ontem (30 de Maio) para um sinal canceroso na face. Levou 10 pontos. Quando vi o resultado da operação, a primeira reacção era para lhe dizer que não convém a uma senhora da sua idade andar a brigar nas tabernas. Falei com ela hoje, e ela diz que não sente dores. Próximo ítem na sua agenda: celebrar os 98 anos de vida em 17 de Agosto.

Raquel veio de Grand Junction (a 6h de carro) e Joy de Arkansas (12 hrs) passar uma semana aqui em Pueblo. Saíram na 4ª-feira. Na véspera, quando a filha de Raquel, Braewyn, percebeu que ela e Mia, filha de Joy, iam ficar separadas no dia seguinte, desfez-se num choro incontrolável. (Tem 2 meses de diferença, e fazem 6 anos este verão.) A Mia foi consolar a sua prima desolada e disse, "Mas estarás sempre no meu coração."

Ficaremos em Pueblo até 6 de Junho, quando partimos para Oklahoma passar o fim de semana, e daí de novo em Arkansas passar uma semana.

Veja o álbum.  Adicionei umas fotos mais recentes, e tenciono actualizar frequentemente.

Não ouvi mais sobre os documentos da casa ao lado da igreja. Sei que a vereação da Câmara foi mexida estes dias. Deus sabe o que é melhor para o Seu plano e dentro do Seu tempo. De resto, ouvimos que os irmãos encarregados de dar continuidade aos cultos vão bem no seu serviço. Agradecemos as suas orações.

E a falar de oração..na viagem para os EUA, Abbie entorceu alguns músculos nas costas. Quando Joy sais esta semana, Abbie pegou em Finn, que é bem pesado, e isso não ajudou nada. Ela levou uma massagem na 5ª, mas ainda tem muita dor. Continuaremos a dar notícias. Quanto ao cunhado, Carlton, que vistámos no hospital, já está em casa a recuperar.

O Sentido de Humor de Deus

Este ano é diferente porque planeámos uma visita prolongada aos EUA (4 meses). Já faz perto de 30 anos que não passamos tanto tempo visitando família e amigos. Claro, isto implicou muita preparação para deixar a igreja e nossa casa em boas mãos. José Carlos foi incumbido com o cuidado geral da obra, ajudado por Roy (no culto de Inglês) e Aurélio (em Português e Inglês). Aurélio e sua esposa Sietske, já estão muitos anos a trabalhar na África do Norte entre muçulmanos (Marroco, Mauritânia e actualmente, Senegal). Aurélio é da Madeira e estão a passar o verão aqui, ajudando a olhar pela casa, junto com seus filhos que estudam na França que passarão dois meses na Madeira. Chegámos nos EUA em 7 de Maio, passando três noites com Joy e Mark e filhos em Arkansas. Viajámos Sábado e Domingo para a casa da Raquel e Chris no Colorado. Adivinhe! Tal como aconteceu-nos há alguns anos atrás, justamente no momento preciso em que vamos atravessar as Montanhas Rochosas (mais de 3000 metros de altitude), houve uma tempestade de neve! Viajamos tantos dias e milhares de kilometros de casa para isso?

Tivemos de andar a 40 km por hora, máximo, e vimos muitos carros que saíram da estrada (2 que capotaram). Logo na descida ocidental da passagem pelas montanhas, vimos a polícia a bloquear o trânsito. Não viemos preparados para este tipo de tempo... eu, nem camisa com manga comprida trouxe, e não tivemos nem casaco ou pullover mais ou menos quente. Se tivéssemos ficado na estrada, teria sido uma situação complicada. Pelo menos, ao contrário do caso há alguns anos atrás quando fizemos a "travessia" de noite na tempestade de neve, esta fez foi à luz de dia.


Viemos para isso:

Os netos. Braewyn, a mais nova da Raquel, faz 6 anos em Julho. Entra na 1ª classe no outono, mas já lê qualquer livro em que pegar....

Em verdade, viemos agora para isso:

Brody, o mais velho da Raquel acabou o curso secundário (high school) e a ceremónia foi na terça-feira. Ainda bem que não pulou para os meus braço como a irmã fez! A ceremónia foi no exterior, no campo de futebol, e tivemos de estar lá antes das 8h00. Quando nos levantámos, a temperaturea foi -1º C, e durante a ceremónia já aqueceu: 5ºC, mais ou menos. Felizmente o sol brilhou; infelizmente, nós ficámos à sombra. Br-r-r-r. Às 10h30, após o fim das ceremónias, pudemos ir para o campo e sentir o calor do sol.

A família da Raquel

Todos junto, incluindo Ricardo e sua esposa, Margaret (os dois com óculos escuros), que atravessaram as montanhas na 2ª-feira, quando as estradas já estavam limpas. Gabbie, a filha do Ricardo, acaba o secundário na próxima semana, e a ceremónia será na 5ª-feira no outro lado das montanhas.

Os homens juntos

Viajando logo outra vez ...e um pedido de oração Na volta para Pueblo, passando por Denver no Domingo, teremos de fazer uma paragem não planeada. O cunhado da Abbie que mora em Colorado Springs foi levado até Denver de urgência na 2ª-feira à noite. Na 3ª-feira foi operado para corrigir um aneurismo cerebral. Hoje (6ª-feira) as últimas notícias são que ele está a recuperar bem da cirugia, e senta-se e come. O filho dele nos disse hoje que até Domingo o seu pai estará "taõ ecêntrico como nunca". Quem o conhece sabe o que isso quer dizer. :) Orem pela irmã da Abbie, também. Emma sofre de Parkinson's e na mesma altura que o marido estava a ser levado ao bloco operatório, ela estava a dar entrada nas urgências com um ataque. Vou procurar dar notícias sempre que puder.

Breve sumário

Os detalhes das nossas últimas notícias aparecem no blog em Inglês (com link em cima), e mesmo assim não estamos conseguindo escrever sempre. Fazer tradução para Português, muito menos.

Mas para constar:

Devido ao crescimento contínuo no número de crianças, e ao facto de não haver espaço no nosso templo para mais do que uma classe, a igreja enfrenta um grande problema em ministrar aulas a crianças, tanto pelo seu número, como pela diversidade de idades.

Como a casa ao lado da igreja está à venda há alguns anos, contactámos o dono (que é emigrante no Reino Unido) e ajustámos o preço em €200.000.  Ele começou uns anos atrás por pedir €320.000 e devido às condições do mercado tem sido obrigado a baixar sempre. A localização encostada à nossa propriedade, como as várias divisões--dois andares inferiores, mais um T1 independente no anda superior--faz o prédio ideal para nossas necessidades, embora para fins residenciais, tem muitos defeitos em termos de divisão de espaços. É o prédio branco que aparece na foto panorâmica aqui.

Todo este processo já está em curso algum tempo e temos perto de €60.000 já doados ou prometidos para dar um sinal. Mas antes de fazer um contrato, queríamos tirar qualquer dúvida sobre a documentação. Depois de consultar a Câmara Municipal, ficámos a saber que as nossas suspeitas estavam confirmadas: a actual construção não é legal. O corpo central, que era a casa primitiva de cave e dois andares foi ampliada mas sem licenças. O último pedido para ampliação, feito em 2004, foi indeferido.

O dono actual comprou assim, e legalmente tem direito a vender, mas a igreja tem de saber se arrisca comprar um prédio que depois poderá não ter licença para ser utilizado. Um contacto com o assessor jurídico da Câmara Municipal do Funchal na semana passada confirmou que legalização neste momento está fora da questão. Existe um projecto lei para estender uma excepção a casas feitas antes da aprovação do actual PDM, e eventualmente pode vir a ser legalizada.  Levará a 1 ano or 2 dois, disse o representante da Câmara, mas isso era antes de ontem quando o seu partido perdeu controlo da Câmara do Funchal pela 1ª vez em 35 anos. De qualquer maneira, a igreja pode (deve) entregar um requerimento a notificar à Câmara das suas intenções e se há, à priori, qualquer impedimento em mudar a licença de utilização para os fins dos ministérios da igreja. Depois desta resposta, teremos que decidir que rumo a tomar.

Apesar deste contratempo, ainda creio que um dia teremos esta propriedade...mas vai demorar mais do que pensámos. Não há motivos de desânimo: quando comprámos a nossa casa em 1977 e a actual propriedade da igreja nos finais dos anos 80 e início dos anos 90, também houve complicações burocráticas semelhantes. Se nunca houvesse um temporal no mar, nunca iríamos ouvir o Senhor mandar calar o vento e as ondas.

Recomeçando

Faz muito tempo desde ter posto alguma notícia aqui. Muita coisa já aconteceu. Muito mais vem no futuro. Em vez de dizer tudo de uma só vez, e acabar não dizendo nada, vamos por partes: Primeiramente, agradecemos a todos que ainda se lembram de ver esta página e orar por nós.

Notícia #1: A Agência Consular no Funchal vai fechar.

É algo que estava a ser equacionado há algum tempo. "algum tempo" é sinónimo de "morte lenta e agonizante". Foi só nas últimas semanas que o dia 7 de Junho foi oficial e finalmente decidido e anunciado como o último dia da agência consular dos EUA no Funchal, depois de quase um ano de suspense, sabendo que vinha o fim, mas nunca sabendo quando. É 6ª-feira da semana que vem. O que ainda está em um pantanal de indecisão é precisamente quanto mais tempo eu terei um papel no arrumar das malas do consulado. Há duas salas com móveis, documentos, equipamento e artigos diversos (para não dizer lixo) que precisa ser tirado dos escritórios antes da sua devolução ao senhorio. O que fazer com estas coisas? Fiel aos princípios burocráticos, as decisões finais parecem ser sempre da responsabilidade de "outra pessoa/outro departamento". "Algum tempo" fica esticado para "mais algum tempo" ainda.

Estes 12 anos no consulado vieram por Deus, eu sei; a Sua mão estava lá no início e está agora no fim. Ele me conduziu (quase que me empurrou) para este cargo, e agora me conduz para a a porta da saída. Dentro em breve, desligarei as luzes e fecharei a porta atrás de mim suavemente pela última vez. Não olharei para trás; há novas veredas a explorar pela frente.

Vão acertar ou não?

 A minha intenção era pôr umas fotos aqui e actualizar as notícas do último mês. Mas as fotos ainda estão na máquina e já são 23h20 e amanhã Domingo é um dia longo...duas pregações e um estudo bíblico em três línguas diferentes---nunca me sinto suficientemente preparado. Por esta altura ainda estou me preparando.

Mesmo assim, achei importante pôr uma mensagem aqui para os leitores fiéis saber que continuamos na luta, mas confessamos que é só pela graça e força do Senhor.

A esta hora, chove. Mas é depois de meia-noite, e até às 6h que deve chover a valer. A previsão diz que nessas horas vamos ter 50% mais chuva do que aquela que caiu no temporal de Fevereiro 2010. Se não sabe como foi então, volte para os arquivos do blog e veja os blogs daquele mês. Vai entender porque peço que orem que os meteorologistas estejam enganados.

Quando lerem isso, com certeza já será conhecido até que ponto os serviços acertaram nas suas previsões. Mesmo assim, digo qualquer coisa da nossa parte.


Domingo, 9h: sol brilhante. Obviamente estamos a lidar com previsões meteorológicas, e não profecias do Senhor.

Parabéns, Mãe

Hoje a minha mãe faz anos...é nº 96. No ano passado estávamos presentes para o 95º aniversário, mas este ano não deu.

A festa (meus irmãos e sobrinhos, etc., estão lá) não vai ser propriamente o que ela queria. Na 2ª-feira passada, ela caiu quando estava preparar o seu pequeno almoço. Com ajuda ela se levantou e andou até ao quarto, mas depois apareceu um grande hematoma  na coxa e tinha muitas dores na perna. Vários testes foram feitos e os médicos dizem que não há nada a operar, mas realmente há 2 fissuras na pélvica e depois de terapia deverá recuperar a mobilidade que tinha antes de cair. Hoje (o seu dia anos) está a ser transferida para um lar onde pode receber a terapia que precisa...o médico pensa que vai ser 7 a 10 dias. Depois pode voltar para casa. Ela já está pronta a ir para casa, de certeza.

Quando a minha cunhada viu a hematoma na 2ª-feira, ela decidiu chamar 112, porque não queria agravar mais qualquer fractura. Em poucos minutos estavam já no local um xerife, os bombeiros com viatura de escadas, e uma equipa de ambulância. Eu disse à Mãe que eu sabia porque o xerife estava lá: era preciso ele sacar a arma para ela entrar na ambulância!

Mas a história não acaba aí. Durante a noite de 4ª-feira para 5ª-feira, o pai de Abbie, que tem estado num lar quase um ano, limitado a uma cadeira de rodas devido a uma queda, levantou-se para ir à casa de banho, caiu, e fracturou a anca. Está a ser operado hoje para pôr um pino. Não sabemos exactamente a natureza e local da fractura. A irmã de Abbie disse que o pai está "confuso", um problema que já vem de alguns anos, mas a transferência do lar para hospital agrava a situação. No dia 13 de setembro, ele vai fazer 94 anos.

2 quedas dos nossos 2 pais. Quantas semanas há assim na vida?

Ainda os incêndios, foi por pouco

Em seguimento do que escrevi ontem, os incêndios não acabaram ainda. Hoje à tarde, Abbie recebeu um telefonema de uma irmã da igreja, Militina, que estava tão aflita e agitada que mal conseguia falar. Num ápice, a sua casa foi cercada de chamas. Roberto estava combatendo o fogo a 50 m da casa, e pegou a Militina e os filhos, que nem tiveram tempo de mudar das pijamas, para levá-los a um lugar seguro. Uma casa vizinha estava em perigo de pegar fogo. Até ao fim da tarde, a situação estava dominada, mas não ganharam para o susto.

Louvamos a Deus pela Sua mão protectora!

Que calor!

Esta semana vi o termómetro atingir 37º---primeira vez nos mais de 35 anos que estamos na Madeira. Está quente. Bem sei que muitos que seguem este blog têm temperaturas ainda mais altas todos os anos, mas nós não estamos acostumados. Não estou me queixando do calor; estou simplesmente relatando os factos.

Poucas semanas atrás, assistimos pela televisão os incêndios que rodearam Colorado Springs, perto da minha terra natal. Esta semana tivemos ocasião de ver ao vivo cenas semelhantes. Quarta-feira, indo para casa depois do culto na igreja vimos este incêndio e tivemos de passar logo abaixo dele.

http://www.dnoticias.pt/actualidade/madeira/335591-palheiro-ferreiro-em-chamas

Ontem, as chamas vieram ainda mais perto da nossa casa, e durante algum tempo na parte da tarde, a via rápida foi encerrada, pois as chamas passaram por cima das duas vias. Estávamos no Funchal, e não sabíamos se ou quando poderíamos chegar em casa. Depois de fazer as voltas na cidade e seguir em direção ao aeroporto onde moramos, o trânsito estava aberta, mas condicionada. Quando chegámos a Santa Cruz, vimos que a ribeira logo antes da nossa casa foi completamente queimada. O fogo veio montanha abaixo e só parou junto da área da praia. A nossa casa fica uns 200m de onde parou, mas como estamos no outro vale, não houve perigo no nosso lado.


Esta imagem de satélite da NASA mostra os dois maiores focos de incêndio em cada ponto da ilha. Nós estávamos debaixo do fumo do lado direito, perto do aeroporto.

Hoje as temperaturas desceram um pouco, mas pudemos ver bem o fumo em cima da montanha na distância. Ainda tenho muito a dizer acerca da Turquia, e não esqueci. Mas temos tido muito trabalho, especialmente relacionado com o consulado, mas é assunto para outra altura. Tem de deixar a núvem de fumo dissipar primeiro.

Há o trabalho

Gostámos muito da Turquia. Por um lado a comida, por outro a língua, e às vezes a combinação das duas: era o Inglês Turco. Num dos hotéis houve esta opção:

(em vez de dizer "boiled eggs" - ovos cozidos, diz  "soiled eggs" - ovos sujos)

E até podia optar por ovos que foram sujados durante 5 minutos.

Aparentemente o ditado que diz para não pôr todos os ovos num só cesto, não chegou ainda a este lugar:

As bebidas são assunto para outra altura.


E as placas de informação e avisos... no hotel, as instruções para ligar as luzes parecem mais como incentivo para políticos que têm sêde de poder.

Leia na língua que quiser. Please decide yourself.









E avisos:

Palavras sábias mesmo

Mas não tirei photo da placa que me chamou atenção ao Inglês local. À entrada do WC estava aquele aviso típico junto do material de limpeza. Vi logo a tradução ao pé da letra do Turco para Inglês.

"There is the cleaning.
Do not enter"

[Há a limpeza.
Não entre."]

E assim eu explico porque não escrevi nada esta semana. Sem as duas senhoras que trabalhavam no consulado, e com o inspetor de Washington a chegar 2ª-feira para fazer a inspeção que e obrigatória de 5 em 5 anos, tenho estado no consulado o dia todo, todos os dias. Por isso vou pendurar o letreiro:

"Há o trabalho.
Não pude escrever no blogue."


Mas não quero deixar de dar aos leitores algo útil. A minha contribuição hoje é a minha palavra turca favorita (até ao momento):   "Müdürlüğü"  Há algo musical na maneira em que a palavra flui da língua, não acham? ...  Müdürlüğü
Bem, deve fluir, mas no meio do caminho entre o início e o fim da palavra há muito "ü" que dá ampla oportunidade para tropeçar. Hmmm..se tão somente o meu Turco Inglês fosse pelo menos tão bom quanto o Inglês Turco deles.

 Aparentemente, os turcos gostam da palavra, também. Aparece duas vezes neste leitreiro no Poço de S. Paulo em Tarso. A palavra significa qualquer coisa como "direção administrativa" ou "departamento".  

Turquia - Nosso Grupo

Antes de chateá-los com centenas de fotos de flores, montanhas, planícies e pedras antigas (e quem sabe, de comidas, bebidas e cidades), vou começar por chateá-los com fotos do nosso grupo e de nós, claro. Sei que não estão nada interessados na Turquia, pois não? Querem ver-nos a nós, lógico! Hoje vou-me concentrar mais em pessoas...se querem saber mais do país e dos costumes, terá que voltar para ver futuras edições.

Primeiramente, Nossa Guia

Nida vem de uma cidade perto de Sardo. Acompanhou-nos durante mais de 2500 km e foi muito patiente, respondendo a centenas de perguntas e esperando por todos os membros do grupo (23) a reaparecer depois de cada parage. Enquanto alguns andavam em compras, outros se entretinham a tirar fotos de tudo e de todos...ou simplesmente divagam por aí. Uma das minhas fotos favoritas de Nida: patientemente esperando todos a reaparecerem da visita ao Palácio de Topkapi em Istanbul.

O Grupo

Tirámos várias fotos do grupo (em Éfeso, et. al.), mas a melhor que consegui na minha máquina foi em Tarso, onde o apóstolo Paulo nasceu. Este poço data da época romana, mas ninguém garante que Paulo bebeu dele quando era pequeno.

No primeiro dia, fizemos uma viagem de barco no Bósforo, o canal estreito que divide a cidade de Istanbul em duas partes: europeia e asiática. No início da viagem, mais fotos do grupo, uma das senhoras e outra dos senhores.

O que não pertence nesta foto? A nossa excursão ainda estava no primeiro dia e Abbie tinha todos os homens em sua volta! Hmmm... há mais em baixo, como vão ver. Em verdade, quando a foto das mulheres foi tirada, Abbie não estava presente, e as senhoras todas vieram sentar-se onde eu estava. Eu já tinha meu lugar e não desistí dele. Portanto, naquela foto eu estava no meio das senhoras. (Essa foto não está na minha máquina.) Quando Abbie regressou, os homens estavam prontos para a sua foto, por isso, como eu tomei o lugar dela, ela tomou o meu.

Lourdes


Este grupo é basicamente o mesmo que foi a Israel há dois anos atrás. São membros de várias igrejas baptistas no continente. A única excepção (além de nós) é Lourdes, que é membro da nossa igreja na Madeira, e que não fez parte do grupo que foi a Israel.

Na Capadócia....

Em Kusadasi...

Nós

Por sinal, tirámos algumas fotos juntos.

Numa árvore, literalmente (em Istanbul)...

No meio de Capadócia (sem árvores)...

Mas a maioria das fotos, eu tirei dela, ou ela tirou de mim. Ela posou junto de flores bonitas no Palácio Topkapi em Istanbul..

Enquanto eu posei numa caverna em Antioquia da Síria. (Pensa-se que a passagem atrás de mim foi usada como escapatório da caverna onde os cristãos reuniram-se nos primeiros séculos quando estavam perseguidos. Eu estava de regresso depois de confirmar que eu não conseguia escapar por aí. Tinha de voltar ao grupo.)

Abbie logo adotou a moda local. Aqui em Antioquia da Síria foi por causa do tempo frio e chuvoso; poucos dias depois, ela verificou que o pashmim refrescava a cabeça e nuca no sol quente do interior.

Ela deixou-me e encontrou outro

Logo Abbie estava a dar adeus.

Dois dias depois descobri a verdade: ela tinha outro. Alguém com mais cabelo. Encontrei-os justamente no momento em que iam beijar. A frente de todos!

Lourdes, porém, não foi tão feliz no seu encontro com este novo amigo. Parece que ela foi obrigada a adotar uma abordagem mais física para captar a sua atenção.

Viagem à Turquia -- agora de volta(?)

Sei que fomos à Turquia. O que não sei é se estou de volta. Chegámos em casa por volta das 2h00 da 2ª-feira, portanto, já faz uma semana desde que saímos de Istanbul no Sábado. Mas a experiência foi tão intensa que todas as noites desde então, tenho sonhado com viagens, pedras antigas, e a Turquia. As paisagens são variadas e bonitas; o povo é muito acolhedor. Comecei a estudar a língua e tenho a impressão que saí no meio da aula. Sinto a falta da música da língua.

Tirei tantas fotos que podia enviar 4 por dia e levaria um ano inteiro para partilhar todas. Fora dos vídeos que fiz! Aos poucos, pretendo juntar umas fotos, agrupados por assunto e não necessariamente por data or local, para dar uma ideia do que vimos e experimentámos.

Comecemos com café---café turco...claro! O café moído é fervido numa pequena tacha e tudo é deitado na chávena sem ser filtrado. Em certa altura, tem de parar de beber porque o rest é borra. A regra de ouro: não mexe (nem vem colher), pois o açucar é colocado já quando tudo é fervido (tem de dizer se quer com açucar ou não, e muito ou pouco). O meu primeiro, a primeira noite. Foi servido com Delícia Turca, mas isso é outra história, Ficámos no Hotel Titanic, mas sobrevivemos.

Uns dias depois, o café veio em um conjunto de prata...

Os motivos na chávena e taça são típicos da cerâmica turca. Mais disso depois, também.

Novas terras--durante alguns dias

Neste Sábado, estamos em Lisboa. A viagem começou na 5ª-feira à noite com uma pequena complicação: o voo foi cancelado! Fomos mandados para casa, e depois de 3 horas na cama, tínhamos de levantar-nos para apanhar o avião das 5h45. O dia de ontem foi passado na Embaixada, onde tive muitas reuniões e quando saímos às 17h, estávamos exaustos! Agora podemos começar a pensar no resto da viagem. Segunda-feira voamos à Turquia, para fazer uma excursão de 12 dias com o mesmo grupo que acompanhámos na nossa visita de Israel há 2 anos atrás. Vamos passar por várias cidades que o apóstolo Paulo visitou nas suas viagens missionárias, incluindo Tarso, onde ele nasceu. Espero poder pôr fotos de vez em quando durante este excursão. Entretanto, os membros da igreja estarão a tomar conta do trabalho na nossa ausência. Deus está abençoando a igreja: no Domingo depois da Páscoa, o marido de uma irmão da igreja veio professar publicamente Jesus como Salvador. Temos estado a orar por ele uns 3 anos, talvez mais, e quando ele deu seu testemunho, ele confessou: "Levou muito tempo!" Mas nada como os 26 anos que testemunhámos à irmão Maria José antes dela aceitar o evangelho! Obrigado pelas suas orações a favor do testemunho fiel do povo de Deus nesta ilha; os resultados geralmente não vêm logo, mas oramos que quando vêm, que sejam sólidos e eternos.

Sei que estão aí

Recentemente, ouvimos por e-mail ou de pessoas a visitar os cultos de Inglês aos Domingos que costumam seguir as notícias através deste blog. Pela lista do arquivo, vejo que falta pouco para completarmos 8 anos, e como em tudo na vida, houve os altos e baixos reflectidos nas variações na frequência das notícias. Ao crescermos, há épocas em que crescemos de uma forma repentina; há fases em que parece-nos que nada acontece; os sentimentos e emoções andam numa espécie de montanha russa. E como na montanha russa, o importante é não sair enquanto o carro ainda está em movimento. É preciso manter o lugar.

Nas últimas semanas não houve muita coisa excitante a reportar. Recuperei da gripe, e já estou andando na montanha russa à alta velocidade. Kirstin continua a melhorar, mas os pais decidiram levá-la aos EUA para mais exames e tratamento. Andrea vai à California antes da Páscoa com os 4 filhos na companhia de uma prima que veio fazer uma visita, enquanto Kris vai ficar para acabar o ano lectivo na escola de línguas onde ensina.

Eventos no calendário:

Visita do Embaixador à Madeira ainda este mês -- O Embaixador dos EUA e esposa vão passar 4 dias aqui; estas visitas sempre dão muito trabalho de planeamento, mas por mais esforço que se faça nas semanas e meses antes, há sempre coisas que só são resolvidas em cima da hora.

Cortes no consulado -- Já tinha sido avisado no verão passado, mas só foi há pouco tempo que os últimos obstáculos foram resolvidos para despedir as duas senhoras que trabalham comigo no consulado, uma das quais já com 40 anos de serviço e a outra com 23 anos. Felizmente, o despedimento ficou todo a cargo do pessoal da Embaixada em Lisboa...não foi minha tarefa. A partir de Maio, então, terei toda a responsibilidade pelos serviços consulares. Com alterações nas leis e as tecnologias de Internet, a quantidade de documentos em papel que processamos diminuiu muito; em tempo de crise, esta medida não é uma surpresa.

Na igreja, um baptismo (?) -- Cátia saiu da ilha e passou uns meses na Holanda, onde conheceu o evangelho quando trabalhou num hotel dirigido por uma organização evangélica. Agora está de novo no Funchal e quer seguir Jesus no baptismo. Orem por ela, porque a situação em casa não é fácil. Já vimos muitos emigrantes que aceitaram Cristo no estrangeiro, mas quando chegam aqui entre a família e a sociedade tradicional de novo, a sua fé murcha como Jesus ilustrou na parábola do semeador. A semente que cai em terra com pedras nasce depressa, mas depois não aguenta o sol da perseguição. Por isso temos que orar muito por ela. Novos crentes nem sempre compreendem que até na nossa fé em Cristo, devemos estar preparados para os altos e baixos. Aliás, muitos crentes mais antigos também não compreendem isso.

Kirstin está melhor----eu, também

Depois da última vez que escrevi, Kirstin melhorou e foi para casa. Ela continua a melhorar, embora haja necessidade de continuar a vigilância sobre sequelas da meningite. Ela fez uns exames da audição esta semana, mas não sei se os médicos chegaram a alguma conclusão firme sobre possíveis danos auditivos. Futuramente, também pode ser necessário fazer uma operação para evitar nova infecção de meningite. Graças a Deus, está em casa a recuperar.

Quanto a mim, nesse mesmo período de tempo, eu adoeci. Preguei em Inglês numa manhã de Domingo porque estava no início da gripe e não tive tempo que arranjar quem pregasse; consegui arranjar um irmão para pregar em Português no culto da tarde, e fui para casa logo que pude depois do almoço, e não saí da casa mais essa semana. Fiquei em casa a ler quando sentia-me suficiente bem para isso; não podia ficar mais do que uma hora de manhã no computador a verificar e-mails e fazer o mínimo de correspondência. Assisti aos cultos Domingo passado, mas já tinha combinado para outros pregarem, pelo sim pelo não. Deu para ouvir outros pregarem, o que tabmbém foi bom. Amanhã, estou outra vez no púlpito nos três cultos, se Deus quiser.

Estou melhor o suficiente para sentir-me com vontade para trabalhar, mas sei que ainda não estou a 100%. Felizmente, Abbie até agora tem evitado apanhar o virus. Sei que ela está muito contente por isso, mas garanto que eu também fico feliz por ela não passar por isso.

Kirstin

Nesta semana e meia desde a última notícia aqui, a Kirstin melhorou o suficiente para ter alta na 2ª-feira passada. Os médicos dizem que vai recuperar 100%--o que não sabem neste momento se será necessário fazer uma operação para fechar uma fissura num osso, para impedir a reincidência de meningite. Ela está em casa, mas num quarto isolado para minimizar o risco de apanhar alguma infecção dos outros da família. No hospital estava a ser tirada do isolamento e posta num quarto com outra criança. Fazia mais sentido estar em casa do que correr o risco de apanhar algo de outros no quarto do hospital, nem só das crianças, mas dos visitantes, também.

E por falar nisso, há muito por onde escolher uma gripe. Desde antes do Natal, tem havido um surto de constipações e gripes, e a maioria dos lares da igreja tem sido afectada. Nalguns casos, os sintomas duram muitas semanas. Até agora, eu e Abbie escapámos; rectificação--até ontem escapámos. Esses dias Abbie sentiu o que julgava ser os sinais iniciais de uma tosse. Não piorou ainda. Ontem, no fim do dia, eu senti uns sintomas, e ao longo do dia de hoje sinto-me cada vez pior. Se for um caso de sinusite forte, como apanho ano sim, ano não, devo estar preparado para dormir sentado numa poltrona. É a tosse que incomoda mais. Que seja leve e passageira!

Kirstin... da página de Facebook de Andrea--23h30

Resumo da página por volta de meia-noite, 3ª-feira:

Se a temperatura não baixar, vão fazer mais testes 4ª-feira, incluindo TAC.

"Passei o dia todo com Kirstin e enfermeiras entrando e saindo e crianças gritando nos corredores...Kirstin não dorme bem. Depois da temperatura baixar de tarde, subiu de novo, e mesmo com medicamento não vai abaixo de 38ºC. Deram-lhe medicamentos às 16h e às 22h, e estamos muito preocupados pelo facto da febre continuar mesmo com os medicamentos fortes. Pode indicar que haja um problema secundário.

"Do lado positivo...vi progresso hoje que me fez chorar. Kirstin tentou sorrir duas vezes, depois de uma semana sem sorrisos. ... começa a fazer sons como "maaaa", em vez de gemidos...ainda é muito fraca.

"Gosto muito das enfermeiras....são muito simpáticas. Kirstin está completamente traumatizada....dois cateters...mudança de fralda provoca 30 min. de choro devido à pela irritada."



Última hora: 11h00 de hoje--Kirstin está a fazer outro TAC, na esperança de descobrir a causa da febre.

Kirstin -- A luta continua

Sobre o estado da pequena Kirstin, deixo aqui a tradução resumida da página do Facebook de Andrea e Kris:

Andrea (ontem, 2º-feira)
.... Acabo de chegar em casa depois de quase 16 horas no hospital. Vim para casa, e depois tive de logo voltar ao hospital porque a febre foi muito alta de novo. Por favor, orem, porque nos parece que a sua temperatura não deve ser tão alta, pois tem estado com antibioticos desde 5ª...(Os médicos) estão a dar analgésicos de acordo com o estado dela...mas se parar a medicação a temperatura vai até 39,1 ºC e de novo mais medicamento. ... Kristjan e eu achamos que ela foi tirada da UCI muito cedo...ela ainda tem dor, pouco evolução nos olhos, e lado direito do rosto paralisado. O que é bom é que ela chora quando eu saio, ela me conhece, e mostra que quer que seja eu e não as enfermeiras a tratá-la. Há 7 bebes doentes e 1 só enfermeira. Kris e eu temos de assegurar uma presença 24h. Kirstin não consegue se sentar; só fica deitada, mexe mais os membros e comeu um pouco mais hoje.

Kristjan (hoje,3ª-feira)
Foi dificil para nós ajustar-nos ao novo programa de tratamento. Porque não dão analgésico em contínuo, às 23h30 vi que Kirstin estava a transpirar e com dores. Recebeu medicamento, mas houve duas crises de febre alta durante a noite. Hoje, durante o dia, a febre baixou para 37,5 ºC, que é muito positivo. Ela come um pouco de sopa e bebe chá e água. O pediatra vai mandar outro TAC se a febre não baixar e estabilizar. Kristjan conta que encontrou um aluno no hospital e quando explicou a situação à mãe do aluno, ela disse que alguém na sua família teve meningite, mas que vão orar no nome de Jesus, que tem poder para curar. Foi um grande estímulo para ele, e viu como Deus envia palavras encorajadoras de pessoas que menos esperamos.

Mais notícias no blog em Inglês

Lamento não ter tido tempo de passar notícias do blog em Inglês para este blog. Agradeço os que voltam aqui de vez em quando. É minha intenção fazer um sumário do último meio ano, mas não vai ser hoje. Chamo atenção para a outra entrada no blog; se muitos virão, não sei; se mais um orar, terá valido a pena colocá-lo no blog.

Até breve...se para nada mais do que dar notícias sobre Kirsten.

Meningite

Há palavras que trazem consigo a sombra do mal. "Cancro" á uma; "meningite" é outra. Estávamos no hospital quando o médico disse a Andrea que a sua filha, Kirsten, tem meningite. Ela é a mais nova dos quatro filhos de Andrea e Kris. A foto em cima foi tirada em Dezembro. Há uma semana atrás, Kirsten caiu e bateu com a cabeça. A radiografia mostrou uma fractura cranial que estende de sobre a orelha esquerda até ao meio da testa.

Ela tinha febre, mas como muitas outras pessoas nesta altura, estava a sofrer efeitos de uma constipação, o que pode explicar a febre. Foi na 5º-feira, quando a febre continuou alta e Kirsten não comia e houve indicações de uma paralisação parcial da sua face, que Andrea voltou ao hospital com Kirsten. Um TAC foi feito, e os médicos dizem que nada fora do normal aparece no exame; foi um exame do fluído da medula espinal, porém, que acusou meningite.

Os testes indicam que é uma forma de meningite não contagiosa e menos letal, mas Kirsten continua em isolamento em Cuidados Intensivos. Ainda não está fora de perigo. Os medicos já preveniram que pode haver sequelas -- problemas auditivos ou cognitivos -- mas isto fica para depois. A prioridade dos médicos neste momento é mantê-la viva. A mãe de Andrea chegou hoje à noite dos EUA para ajudar a família. Nós, na igreja, estamos orando e fazendo o que nós podemos. As suas orações são muito importantes, também.

Kirsten fez 1 ano ontem.

Japão e Joplin: Qual a diferença?

Ao assistirmos as reportagens de CNN sobre a destruição causada pelo tornado em Joplin, Missouri, ouvimos mais do que um repórter dizer que tinha estado no Japão após o terramoto e tsunami, e as cenas eram iguais. Aonde quer que se olhava, todos os prédios tinham sido completamente arrasados, não restaram indicações de ruas ou lojas. Até os carros danificados e empilhados em Joplin nos fez lembrar das imagens do Japão que vimos. Então, qual é a diferença? A destruição é destruição; a morte é morte; o luto é luto. Mas houve uma grande diferença: já estivemos em Joplin e conhecemos a cidade.

Também, todos os dias vêm histórias de violência e assassínios nos jornais e na TV. Mesmo ontem, o diário publicou a notícia de um assassínio brutal que teve lugar no Domingo à tarde em Santa Cruz, a pequena villa onde comprámos a nossa casa e onde vivemos desde a nossa chegada à Madeira em 1976. Assassínios não são tão comum na ilha; o jornal não deu todos os pormenores, mas parecia ser do tipo de caso para aqueles jornais que gostam de dar preferência ao lado brutal da criminalidade. Um homem de 43 anos foi espancado até à morte com tal violência que a sua cara ficou quase irreconhecível. A polícia logo prendeu 3 homens que são conhecidos pela gente da vila como sendo maus. Um deles tem a alcunha de "o americano" porque foi aos EUA e meteu-se em drogas, foi preso, e no fim, foi deportado. Ele e os seus amigos têm uma má fama, como sendo violentos e metidos em drogas.

Na reunião na igreja esta noite, uma irmã que vive em Santa Cruz nos informou que o homem morto foi nosso vizinho, Ricardo. Ele e a nossa filha Raquel eram da mesma idade, e ele veio muitas vezes à nossa casa nos anos 80. Ele veio da Inglaterra para viver com a sua avó, e sempre falou connosco em Inglês...por isso sempre lhe chamamos, Richard. Naqueles tempos em que tínhamos cultos na vila, ele chegou a assistir várias vezes.

Durante algum tempo, os nossos caminhos não se cruzaram, mas nos últimos anos, especialmente após a morte da sua avó, começámos a ver Richard mais frequentemente. Mas era uma triste figura, fisica e emocionalmente falando. Tinha se metido em drogas; a sua saúde era tão frágil que mal conseguia andar. Convidámo-lo a vir à igreja connosco no Domingo...daríamos uma boleia se chamasse. Nunca chamou.

Todos os dias, Abbie anda 30-45 minutos e recentemente ela viu Richard vários dias em seguida. Ela o encorajou a continuar e sempre lhe disse que estávamos a orar por ele, que pudesse melhorar, e que viesse a assistir aos cultos na igreja. Ela sentiu um laço especialmente mais forte com ele, devido à sua idade e o passado de relações com a nossa família.

A última vez que Abbie o viu, Richard lhe disse que estava para ir à Inglaterra--"um primo o convidou a visitá-lo". Abbie ficou contente e disse-lhe que achava tal viagem lhe faria bem. Ele estava preocupado por causa da dificuldade em subir as escadas para entrar no avião, mas Abbie o encorajou a fazer o esforço para ir.

Segundo o que se consta, ele recebeu dinheiro para ir à Inglaterra comprar droga, mas quando chegou aqui, não tinha nem uma nem outra coisa. Richard era uma pessoa que a gente facilmente chegava a gostar, de ar meigo e fala branda. Os seus "amigos" não são tão simpáticos. É melhor nem falar da violência com que eles exmprimiram a sua raiva por terem ficado sem seu dinheiro e sem a droga. Criminosos de guerra são condenados por atrocidades menores.

A destruição no Japão foi horrível, mas nós conhecemos a Joplin. Todos os dias, as notícias falam de pessoas que são horrivelmente torturadas e mortas, mas nós conhecemos a Richard. Essa é a grande diferença.