Algures sobre o Atlântico

No blog em Inglês, já anunciei em Janeiro que após quase 40 anos na Madeira, e 3 no campo missionário no Brasil, estamos de mudança para os EUA. Inesperadamente, durante a nossa visita em Setembro e Outubro do ano passado, o Senhor indicou de uma maneira tão clara e inequívoca que devíamos comprar a casa dos pais da Abbie no estado de Arkansas, que já se enconctrava abandonada durante 5 anos. Não tive tempo de traduzir aquela notícia e colocar no blog em Português.

Desde então tem sido um esforço ininterrupto para preparar o transplante de uma árvore que levou 40 anos a criar raízes. Assuntos fiscais, profissionais; a disposição das nossas coisas. Já imaginou o quanto que a gente consegue acumular em 40 anos na mesma casa? Muita coisa foi para o lixo…mas antes tem de rever tudo para saber o que merece esta “honra”! Foi com sentimento de satisfação que demos muitos artigos aos vários irmãos; fomos abençoados com a ajuda de irmãos e irmãs na venda de muita coisa, que nos ajudará a recomeçar a vida na América.

Saímos ontem (20 Abril) e passámos uma noite em Londres, e dentro de uma hora e tal chegaremos a Chicago. Haverá ainda uma ligação para Arkansas onde passaremos umas noites com Joy antes de ir 2 horas de carro a Harrison, onde comprámos a casa dos meus sogros.

A casa precisa de uma reforma completa. Faz-nos pensar no que fizemos na Madeira, onde após 38 anos, conseguimos reformar a casa ao nosso gosto. (E depois de 2 anos de gozar o fruto do trabalho, o Senhor diz para deixá-la para trás. Se assim Ele quer, só podemos responder, “Sim, Senhor”.) Mas Abbie avisa que não devo pensar em levar 38 anos desta vez
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Deus também preparou a nossa saída ao providenciar-nos um servo para ser o próximo pastor. Irmão José Carlos veio até nós há 18 anos, do Porto, onde tinha sido convertido 6 meses antes. Tornou-se num homem de Deus, estudioso, professor de escola dominical, e o meu fiel amigo e conselheiro em assuntos pastorais. Ele já assume as responsabilidades práticas pastorais até à sua consagração, marcada pela Igreja para o dia 1 de Dezembro. Temos regresso à Madeira marcado para 15 de Novembro, onde ficaremos  até dia 5 ou 6 de Dezembro. No 1º fim de semana de Dezembro, em conjunção com a consagração do irmão José Carlos, haverá cultos especiais com mensagens de irmãos pastores de fora, e a entrega oficial do pastorado no Domingo, 4 de Dezembro. O dia anterior, 3 de Dezembro, marca o 40º aniversário da nossa chegada à Madeira.

Moisés andou 40 anos no deserto a lidar com um povo rebelde; Deus nos deu 40 anos num “paraíso” terreno na companhia de um rebanho santo e querido.

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Sábado, casa da Joy

O resto da viagem correu sem problemas e agora estamos a tentar adaptar-nos à nova realidade. Os corpos ainda querem adormecer no meio da tarde e acordar no meio da noite. Estabelecer as comunicações com novos números de telefone, etc., não é tão simples. Tudo que desfizemos nos últimos meses na Madeira, temos de reconstruir aqui.

Nota: o e-mail pessoal continua inalterado  erpotter@gmail.com      Será uma alegria receber notícias vossas.

Ainda no Colorado

Ainda estamos em Pueblo, a visitar a minha mãe e irmãos. No Domingo passado preguei numa igreja em Colorado Springs. Estamos instalados em casa da minha irmã Jacque, e ajudei o cunhado Frank a converter uma antiga bomba manual em fonte docorativa. Quando mudámos para a quinta em 1956, eu e meu irmão tivemos de ir à cisterna no quinta tirar água num balde para todo o uso dentro de casa. O pai mais tarde instalou um bomba eléctrica e deu esta para minha irmã. Agora muitos anos mais tarde, a água volta a jorrar da bomba. (Ver fotos.)

A mãe aos 97,75 anos de idade...antes da operação

A mãe foi operada ontem (30 de Maio) para um sinal canceroso na face. Levou 10 pontos. Quando vi o resultado da operação, a primeira reacção era para lhe dizer que não convém a uma senhora da sua idade andar a brigar nas tabernas. Falei com ela hoje, e ela diz que não sente dores. Próximo ítem na sua agenda: celebrar os 98 anos de vida em 17 de Agosto.

Raquel veio de Grand Junction (a 6h de carro) e Joy de Arkansas (12 hrs) passar uma semana aqui em Pueblo. Saíram na 4ª-feira. Na véspera, quando a filha de Raquel, Braewyn, percebeu que ela e Mia, filha de Joy, iam ficar separadas no dia seguinte, desfez-se num choro incontrolável. (Tem 2 meses de diferença, e fazem 6 anos este verão.) A Mia foi consolar a sua prima desolada e disse, "Mas estarás sempre no meu coração."

Ficaremos em Pueblo até 6 de Junho, quando partimos para Oklahoma passar o fim de semana, e daí de novo em Arkansas passar uma semana.

Veja o álbum.  Adicionei umas fotos mais recentes, e tenciono actualizar frequentemente.

Não ouvi mais sobre os documentos da casa ao lado da igreja. Sei que a vereação da Câmara foi mexida estes dias. Deus sabe o que é melhor para o Seu plano e dentro do Seu tempo. De resto, ouvimos que os irmãos encarregados de dar continuidade aos cultos vão bem no seu serviço. Agradecemos as suas orações.

E a falar de oração..na viagem para os EUA, Abbie entorceu alguns músculos nas costas. Quando Joy sais esta semana, Abbie pegou em Finn, que é bem pesado, e isso não ajudou nada. Ela levou uma massagem na 5ª, mas ainda tem muita dor. Continuaremos a dar notícias. Quanto ao cunhado, Carlton, que vistámos no hospital, já está em casa a recuperar.

O Sentido de Humor de Deus

Este ano é diferente porque planeámos uma visita prolongada aos EUA (4 meses). Já faz perto de 30 anos que não passamos tanto tempo visitando família e amigos. Claro, isto implicou muita preparação para deixar a igreja e nossa casa em boas mãos. José Carlos foi incumbido com o cuidado geral da obra, ajudado por Roy (no culto de Inglês) e Aurélio (em Português e Inglês). Aurélio e sua esposa Sietske, já estão muitos anos a trabalhar na África do Norte entre muçulmanos (Marroco, Mauritânia e actualmente, Senegal). Aurélio é da Madeira e estão a passar o verão aqui, ajudando a olhar pela casa, junto com seus filhos que estudam na França que passarão dois meses na Madeira. Chegámos nos EUA em 7 de Maio, passando três noites com Joy e Mark e filhos em Arkansas. Viajámos Sábado e Domingo para a casa da Raquel e Chris no Colorado. Adivinhe! Tal como aconteceu-nos há alguns anos atrás, justamente no momento preciso em que vamos atravessar as Montanhas Rochosas (mais de 3000 metros de altitude), houve uma tempestade de neve! Viajamos tantos dias e milhares de kilometros de casa para isso?

Tivemos de andar a 40 km por hora, máximo, e vimos muitos carros que saíram da estrada (2 que capotaram). Logo na descida ocidental da passagem pelas montanhas, vimos a polícia a bloquear o trânsito. Não viemos preparados para este tipo de tempo... eu, nem camisa com manga comprida trouxe, e não tivemos nem casaco ou pullover mais ou menos quente. Se tivéssemos ficado na estrada, teria sido uma situação complicada. Pelo menos, ao contrário do caso há alguns anos atrás quando fizemos a "travessia" de noite na tempestade de neve, esta fez foi à luz de dia.


Viemos para isso:

Os netos. Braewyn, a mais nova da Raquel, faz 6 anos em Julho. Entra na 1ª classe no outono, mas já lê qualquer livro em que pegar....

Em verdade, viemos agora para isso:

Brody, o mais velho da Raquel acabou o curso secundário (high school) e a ceremónia foi na terça-feira. Ainda bem que não pulou para os meus braço como a irmã fez! A ceremónia foi no exterior, no campo de futebol, e tivemos de estar lá antes das 8h00. Quando nos levantámos, a temperaturea foi -1º C, e durante a ceremónia já aqueceu: 5ºC, mais ou menos. Felizmente o sol brilhou; infelizmente, nós ficámos à sombra. Br-r-r-r. Às 10h30, após o fim das ceremónias, pudemos ir para o campo e sentir o calor do sol.

A família da Raquel

Todos junto, incluindo Ricardo e sua esposa, Margaret (os dois com óculos escuros), que atravessaram as montanhas na 2ª-feira, quando as estradas já estavam limpas. Gabbie, a filha do Ricardo, acaba o secundário na próxima semana, e a ceremónia será na 5ª-feira no outro lado das montanhas.

Os homens juntos

Viajando logo outra vez ...e um pedido de oração Na volta para Pueblo, passando por Denver no Domingo, teremos de fazer uma paragem não planeada. O cunhado da Abbie que mora em Colorado Springs foi levado até Denver de urgência na 2ª-feira à noite. Na 3ª-feira foi operado para corrigir um aneurismo cerebral. Hoje (6ª-feira) as últimas notícias são que ele está a recuperar bem da cirugia, e senta-se e come. O filho dele nos disse hoje que até Domingo o seu pai estará "taõ ecêntrico como nunca". Quem o conhece sabe o que isso quer dizer. :) Orem pela irmã da Abbie, também. Emma sofre de Parkinson's e na mesma altura que o marido estava a ser levado ao bloco operatório, ela estava a dar entrada nas urgências com um ataque. Vou procurar dar notícias sempre que puder.

Breve sumário

Os detalhes das nossas últimas notícias aparecem no blog em Inglês (com link em cima), e mesmo assim não estamos conseguindo escrever sempre. Fazer tradução para Português, muito menos.

Mas para constar:

Devido ao crescimento contínuo no número de crianças, e ao facto de não haver espaço no nosso templo para mais do que uma classe, a igreja enfrenta um grande problema em ministrar aulas a crianças, tanto pelo seu número, como pela diversidade de idades.

Como a casa ao lado da igreja está à venda há alguns anos, contactámos o dono (que é emigrante no Reino Unido) e ajustámos o preço em €200.000.  Ele começou uns anos atrás por pedir €320.000 e devido às condições do mercado tem sido obrigado a baixar sempre. A localização encostada à nossa propriedade, como as várias divisões--dois andares inferiores, mais um T1 independente no anda superior--faz o prédio ideal para nossas necessidades, embora para fins residenciais, tem muitos defeitos em termos de divisão de espaços. É o prédio branco que aparece na foto panorâmica aqui.

Todo este processo já está em curso algum tempo e temos perto de €60.000 já doados ou prometidos para dar um sinal. Mas antes de fazer um contrato, queríamos tirar qualquer dúvida sobre a documentação. Depois de consultar a Câmara Municipal, ficámos a saber que as nossas suspeitas estavam confirmadas: a actual construção não é legal. O corpo central, que era a casa primitiva de cave e dois andares foi ampliada mas sem licenças. O último pedido para ampliação, feito em 2004, foi indeferido.

O dono actual comprou assim, e legalmente tem direito a vender, mas a igreja tem de saber se arrisca comprar um prédio que depois poderá não ter licença para ser utilizado. Um contacto com o assessor jurídico da Câmara Municipal do Funchal na semana passada confirmou que legalização neste momento está fora da questão. Existe um projecto lei para estender uma excepção a casas feitas antes da aprovação do actual PDM, e eventualmente pode vir a ser legalizada.  Levará a 1 ano or 2 dois, disse o representante da Câmara, mas isso era antes de ontem quando o seu partido perdeu controlo da Câmara do Funchal pela 1ª vez em 35 anos. De qualquer maneira, a igreja pode (deve) entregar um requerimento a notificar à Câmara das suas intenções e se há, à priori, qualquer impedimento em mudar a licença de utilização para os fins dos ministérios da igreja. Depois desta resposta, teremos que decidir que rumo a tomar.

Apesar deste contratempo, ainda creio que um dia teremos esta propriedade...mas vai demorar mais do que pensámos. Não há motivos de desânimo: quando comprámos a nossa casa em 1977 e a actual propriedade da igreja nos finais dos anos 80 e início dos anos 90, também houve complicações burocráticas semelhantes. Se nunca houvesse um temporal no mar, nunca iríamos ouvir o Senhor mandar calar o vento e as ondas.

Recomeçando

Faz muito tempo desde ter posto alguma notícia aqui. Muita coisa já aconteceu. Muito mais vem no futuro. Em vez de dizer tudo de uma só vez, e acabar não dizendo nada, vamos por partes: Primeiramente, agradecemos a todos que ainda se lembram de ver esta página e orar por nós.

Notícia #1: A Agência Consular no Funchal vai fechar.

É algo que estava a ser equacionado há algum tempo. "algum tempo" é sinónimo de "morte lenta e agonizante". Foi só nas últimas semanas que o dia 7 de Junho foi oficial e finalmente decidido e anunciado como o último dia da agência consular dos EUA no Funchal, depois de quase um ano de suspense, sabendo que vinha o fim, mas nunca sabendo quando. É 6ª-feira da semana que vem. O que ainda está em um pantanal de indecisão é precisamente quanto mais tempo eu terei um papel no arrumar das malas do consulado. Há duas salas com móveis, documentos, equipamento e artigos diversos (para não dizer lixo) que precisa ser tirado dos escritórios antes da sua devolução ao senhorio. O que fazer com estas coisas? Fiel aos princípios burocráticos, as decisões finais parecem ser sempre da responsabilidade de "outra pessoa/outro departamento". "Algum tempo" fica esticado para "mais algum tempo" ainda.

Estes 12 anos no consulado vieram por Deus, eu sei; a Sua mão estava lá no início e está agora no fim. Ele me conduziu (quase que me empurrou) para este cargo, e agora me conduz para a a porta da saída. Dentro em breve, desligarei as luzes e fecharei a porta atrás de mim suavemente pela última vez. Não olharei para trás; há novas veredas a explorar pela frente.

Vão acertar ou não?

 A minha intenção era pôr umas fotos aqui e actualizar as notícas do último mês. Mas as fotos ainda estão na máquina e já são 23h20 e amanhã Domingo é um dia longo...duas pregações e um estudo bíblico em três línguas diferentes---nunca me sinto suficientemente preparado. Por esta altura ainda estou me preparando.

Mesmo assim, achei importante pôr uma mensagem aqui para os leitores fiéis saber que continuamos na luta, mas confessamos que é só pela graça e força do Senhor.

A esta hora, chove. Mas é depois de meia-noite, e até às 6h que deve chover a valer. A previsão diz que nessas horas vamos ter 50% mais chuva do que aquela que caiu no temporal de Fevereiro 2010. Se não sabe como foi então, volte para os arquivos do blog e veja os blogs daquele mês. Vai entender porque peço que orem que os meteorologistas estejam enganados.

Quando lerem isso, com certeza já será conhecido até que ponto os serviços acertaram nas suas previsões. Mesmo assim, digo qualquer coisa da nossa parte.


Domingo, 9h: sol brilhante. Obviamente estamos a lidar com previsões meteorológicas, e não profecias do Senhor.

Parabéns, Mãe

Hoje a minha mãe faz anos...é nº 96. No ano passado estávamos presentes para o 95º aniversário, mas este ano não deu.

A festa (meus irmãos e sobrinhos, etc., estão lá) não vai ser propriamente o que ela queria. Na 2ª-feira passada, ela caiu quando estava preparar o seu pequeno almoço. Com ajuda ela se levantou e andou até ao quarto, mas depois apareceu um grande hematoma  na coxa e tinha muitas dores na perna. Vários testes foram feitos e os médicos dizem que não há nada a operar, mas realmente há 2 fissuras na pélvica e depois de terapia deverá recuperar a mobilidade que tinha antes de cair. Hoje (o seu dia anos) está a ser transferida para um lar onde pode receber a terapia que precisa...o médico pensa que vai ser 7 a 10 dias. Depois pode voltar para casa. Ela já está pronta a ir para casa, de certeza.

Quando a minha cunhada viu a hematoma na 2ª-feira, ela decidiu chamar 112, porque não queria agravar mais qualquer fractura. Em poucos minutos estavam já no local um xerife, os bombeiros com viatura de escadas, e uma equipa de ambulância. Eu disse à Mãe que eu sabia porque o xerife estava lá: era preciso ele sacar a arma para ela entrar na ambulância!

Mas a história não acaba aí. Durante a noite de 4ª-feira para 5ª-feira, o pai de Abbie, que tem estado num lar quase um ano, limitado a uma cadeira de rodas devido a uma queda, levantou-se para ir à casa de banho, caiu, e fracturou a anca. Está a ser operado hoje para pôr um pino. Não sabemos exactamente a natureza e local da fractura. A irmã de Abbie disse que o pai está "confuso", um problema que já vem de alguns anos, mas a transferência do lar para hospital agrava a situação. No dia 13 de setembro, ele vai fazer 94 anos.

2 quedas dos nossos 2 pais. Quantas semanas há assim na vida?